The IMF is now posting on YouTube

Interesting! This is clip on the current the food crisis:


and an earlier one on the current quota and voice reform:

Tunisia air/hotel, 14 nights, from $2,695 - Deals- msnbc.com

"The Real Deal: Round-trip airfare, 14 nights' accommodations, 30 meals, guided sightseeing tours, and local transportation by bus and plane, from $2,695 per person—plus an estimated $119 in taxes."

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Tunisia okays $5bn Bukhatir real estate project

"Tunisia parliament has approved a draft law paving the way for a $5 billion real estate project in the capital, Tunis, the official news agency Tap said on Tuesday. UAE group Bukhatir will build nine sports academies, a golf course, hotels and apartments covering 275 hectares in the north of Tunis.

The project will take 15 years and is expected to create 10,000 jobs, Tap added.
Tunisia wants to attract more inward investment to generate economic growth which can absorb the 88,000 job seekers entering the market every year.

Tunisia attracted a record 2 billion Tunisian dinars ($1.69 billion) of direct investment in 2007, up from 1.2 billion dinars a year earlier.-Reuters"

Funniest Video of the Day

A baggage handling complaint

Welcome to the Webby Awards

Welcome to the Webby Awards

Global Food Crisis

The Washington Post is doing a comprehensive seie on the current Global Food Crisis

"The food price shock now roiling world markets is destabilizing governments, igniting street riots and threatening to send a new wave of hunger rippling through the world's poorest nations. It is outpacing even the Soviet grain emergency of 1972-75, when world food prices rose 78 percent. By comparison, from the beginning of 2005 to early 2008, prices leapt 80 percent, according to the United Nations' Food and Agriculture Organization. Much of the increase is being absorbed by middle men -- distributors, processors, even governments -- but consumers worldwide are still feeling the pinch."

The IMF's dwindling fortunes - Los Angeles Times

"
The imf is back,' declared the International Monetary Fund's managing director, Dominique Strauss-Kahn, at its annual spring meeting earlier this month in Washington. And not a moment too soon either. To hear the organization's economists tell it (as they mingled in five-star hotels, long black limos and posh restaurants with bankers, businessmen and finance ministers from around the globe), they've arrived on the scene just in time to help solve the world's financial crisis.

But despite the bravado, the reality is that today's IMF is not what it once was. These days, the world's most famous deficit police force is running a whopping small-country-size $400-million annual deficit of its own and is being forced into some of the same kinds of 'structural adjustments' it used to impose on indebted Third World nations. In just the last four years, the IMF's total loan portfolio has shrunk from $105 billion to less than $10 billion; over half of the current portfolio consists of loans to Turkey and Pakistan. To cut costs, the agency is reducing staff and closing offices.

The IMF's loss of influence is probably the most important change in the international financial system in more than half a century. Until just a few years ago, the IMF -- originally created at the Bretton Woods conference on international economic cooperation in 1944 -- was one of the most powerful financial institutions in the world and the major avenue of influence for the United States in developing countries."

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The Appeal: John Grisham

I just finished reading The Appeal by John Grisham. I am disappointed by the ending. It is simply arragant. This book will not make it to the movies, unchanged.

Le Monde.fr : L'économie tunisienne, miracle ou mirage ?

"Autant la Tunisie a une image négative en matière de droits de l'homme, autant elle a bonne réputation dans le domaine économique. Le 'pays du Jasmin' - où Nicolas Sarkozy se rend en visite officielle du 28 au 30 avril - est le bon élève des institutions multilatérales et de l'Occident : il honore ses dettes, est stable et rassure. Sans disposer des fabuleuses réserves en hydrocarbures de ses voisins, la Tunisie est un peu le modèle du Bassin méditerranéen. Un pays propre, doté d'infrastructures, éduqué, où les droits des femmes sont les plus avancés du monde arabo-musulman. La Tunisie est l'une des destinations favorites des Français. Ils sont chaque année 1 350 000 à aller y passer leurs vacances, pour peu cher, en toute sécurité. Pas de bidonvilles (tout juste quelques 'gourbivilles' dus à l'exode rural), pas de misère criante."


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Pas de formule miracle pour le FMI - La Tribune.fr

"Alors que la gouvernance économique mondiale est au coeur de toutes les préoccupations, la décision de modifier les règles de représentation dans l'organisation phare de la régulation financière mondiale, pour mieux prendre en compte la montée en puissance des pays émergents, ne passera pas inaperçue. D'autant qu'on a choisi une nouvelle formule de calcul... dont on se gardera bien d'appliquer pleinement les résultats"

[Read More:La Tribune.fr]

FMI : DSK, la petite taille de l’emploi

Il a l’intention de faire des apparitions répétées à Paris et d’essayer de développer en tant que directeur du FMI un discours plus « social » qui montre tout l’apport qu’aura représenté sa désignation à la tête de l’institution. Ses proches le poussent à rédiger un livre sur l’économie mondiale, pour maintenir les projecteurs sur lui, mais il a compris que les Japonais l’attendent au tournant, prêts à réclamer son départ au moindre écart par rapport à la ligne définie par les pays membres. Le PS et ses courants étaient un long fleuve tranquille par rapport au FMI, ses restrictions budgétaires et son ambassadeur du Japon…


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Sharp Edge, Lethal Aim: Chris Rock Brings the Pain to D.C. - washingtonpost.com

One of my favorite comedien. This is the second time I attended his show in DC. He is sharp and funny.

In these YouTubian times, there's a certain peril in conducting a multi-city stand-up comedy tour: Punch lines precede their progenitor. Which is to say, you probably already heard about Chris Rock's take on Hillary Clinton: 'I think America's ready for a woman president, I really do -- but does it have to be that woman?' Or that he thinks John McCain is as old as dirt: 'I don't need [a president] with a bucket list.' And for weeks, the afrosphere's been abuzz over Rock's oh-no-he-didn't take on Barack Obama's biggest handicap: 'He has a black wife. . . . If Barack Obama really wants to be president, he needs to get him a white girl.'"

[Read More:Washingtonpost.com]

This is one oldy but goody

Tunisie : T. Baccar avec les décideurs économiques mondiaux pour discuter de la crise.

Tunisie : T. Baccar avec les décideurs économiques mondiaux pour discuter de la crise.
Source : Communiqué.

Taoufik Baccar, Gouverneur de la Banque Centrale de Tunisie (BCT) a participé à la tête d'une délégation aux réunions du printemps du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale. Dans ce cadre, il a assisté aux travaux du Comité monétaire et financier international qui réunit les principaux décideurs du monde de l'économie et des finances.

Les travaux ont été axés sur la répercussion de la crise financière générale et les perspectives économiques mondiales qui font apparaître une révision à la baisse des niveaux de croissance mondiale.

L'accent a été mis sur les principes qui doivent présider les efforts de la communauté internationale pour rétablir la stabilité et éviter à l'économie mondiale une dépression. Les travaux ont également porté sur les répercussions de l'envolée des prix des matières premières et produits alimentaires et sur l'équilibre financier des pays émergents.

Le comité a encouragé les pays à prendre les mesures nécessaires pour contenir l'impact de cette hausse sur les équilibres et a sollicité la Banque mondiale et le Fonds monétaire international de mettre en place des mécanismes adaptés pour soutenir les efforts propres des pays. Il est à signaler que la hausse des prix risque d'enrayer les effets bénéfiques de sept années de croissance et de réformes dans ces pays.

Par ailleurs, le Gouverneur a participé à une réunion avec le Directeur Général du FMI sur les perspectives d'intégration maghrébine à laquelle ont participé les Ministres des finances et les Gouverneurs des cinq pays maghrébins.

Prenant la parole dans cette réunion, le Gouverneur après avoir présenté ses vœux de succès à Monsieur Dominique Strauss-Kahn pour ses nouvelles fonctions à la tête du FMI, a présenté les résultats de la conférence de Tunis sur le rôle du secteur privé dans l'intégration maghrébine. Il a à cet effet indiqué les principales mesures issues de cette conférence et le programme d'actions adapté. Il a mis l'accent sur les spécificités de la réunion de Tunis qui a enregistré la participation à haut niveau de tous les pays maghrébins et la participation de toutes les parties prenantes et notamment le secteur privé.

Mettant en exergue le soutien continu de la Tunisie à la Construction maghrébine, Taoufik Baccar a fait ressortir l'intérêt que porte le Président Zine El Abdine Ben Ali à cette initiative.

Les discussions avec le Directeur Général du FMI ont porté sur les moyens de continuer cette initiative et d'en renforcer l'efficacité. A cet effet, un travail d'évaluation des résultats des conférences avec la collaboration des pays de l'UMA sera effectué.

La réunion a d'autre part porté sur la réforme du Fonds et la position des pays maghrébins quant à la question des quotes-parts. Dans ce cadre, Dominique Strauss-Kahn a exhorté les pays du Maghreb à soutenir la réforme dans la mesure où elle introduit une nouvelle dynamique avec ses partenaires sur le plan de la représentativité et de l'appui que peut apporter le Fonds aux pays.

FT.com / World - IMF rejects criticism over global turmoil

"The International Monetary Fund on Thursday rejected claims that it should have better foreseen the onset of a global financial crisis and instead singled out the US for refusing to adopt its ?programme to improve the stability of national economies.

Dominique Strauss-Kahn, IMF managing director, said the US had initially declined to sign up to the Financial Sector Assessment Programme, a joint IMF-World Bank initiative established in 1999 to help alert member countries to vulnerabilities in their financial systems."

“The IMF has done lengthy and extensive analysis of the US financial system and regulation. An FSAP is not the only vehicle for this,” a US Treasury spokesman said.

[Read More:FT.com]

Brown calls on G8 leaders, IMF, World Bank to tackle rising food prices - Forbes.com

"LONDON (Thomson Financial) - British Prime Minister Gordon Brown has written to his G8 counterparts, the International Monetary Fund (IMF) and World Bank calling for a co-ordinated response to the effect rising food prices are having on developing nations."

[Read More:Forbes.com:]

Iraq War Memorial Planners Forced To Revise Length Again

"According to ABMC spokesperson Charles Masterson, ground was first broken for the memorial on the National Mall in May 2003, shortly after President Bush declared the end of major combat operations in Iraq. Since the completion of the preliminary monument, however, nearly two dozen extensions have been added to the original structure to properly commemorate subsequent casualties in the conflict."

[Read More:The Onion]

Why the IMF Missed the Subprime Story | The New York Sun

By HECTOR TORRES, PROJECT SYNDICATE

"Indeed, in its 2006 annual review of the American economy, the IMF was extraordinarily benign in its assessment of the risks posed by the relaxation of lending standards in the American mortgage market. It noted that 'borrowers at risk of significant mortgage payment increases remained a small minority, concentrated mostly among higher-income households that were aware of the attendant risks,' and concluded that 'indications are that credit and risk allocation mechanisms in the U.S. housing market have remained relatively efficient.' This, it added, 'should provide comfort.'"

[Read More:The New York Sun: ]

Surge in food prices could lead to increased unrest, warns senior UN aid official

"The head of the United Nations World Food Programme (WFP) today called on donors to respond to the agency’s appeal for additional funds to deliver lifesaving assistance, warning that the global surge in food prices could lead to further tensions such as those witnessed recently in Haiti and other countries."

"Last month, WFP announced it was seeking funding to close a $500 million gap caused by the global spike in food and fuel prices, which have increased by an estimated 55 per cent since last June.

In addition to Haiti, Burkina Faso, Cameroon, Egypt, Indonesia, Cote d’Ivoire, Mauritania, Mozambique and Senegal have also experienced unrest in recent weeks related to soaring food and fuel prices."



[Read More:UN]

Rice Jumps to Record on Philippine Imports, Curbs on Exports

"China, Egypt, Vietnam and India, accounting for more than a third of global rice exports, curbed sales this year to protect domestic stockpiles. The World Bank in Washington says 33 nations from Mexico to Yemen may face ``social unrest'' after food and energy costs increased for six consecutive years."

[Read More:Bloomberg.com]

Coming soon: superfast internet - Times Online

"THE internet could soon be made obsolete. The scientists who pioneered it have now built a lightning-fast replacement capable of downloading entire feature films within seconds.
At speeds about 10,000 times faster than a typical broadband connection, “the grid” will be able to send the entire Rolling Stones back catalogue from Britain to Japan in less than two seconds.

The latest spin-off from Cern, the particle physics centre that created the web, the grid could also provide the kind of power needed to transmit holographic images; allow instant online gaming with hundreds of thousands of players; and offer high-definition video telephony for the price of a local call."

[Read More:Times Online]